La colaboración en la cadena de suministro
Con el fin de aprovechar las ventajas de la optimización de los procesos internos, las empresas deberían mantener una comunicación eficiente y adecuada dentro de la empresa y con sus socios comerciales. Si se mantiene un intercambio fluido de información, la planificación será más eficiente y mejorará la capacidad de responder rápidamente a cambios inesperados. Además, esto ayudará a aumentar la flexibilidad y a aprovechar las oportunidades.
Septiembre 2008 · Nº 140 · infopack. Sonia Guerola y Núria Sendra (ITENE)
Actualmente, existe una descoordinación de las cadenas de suministro debido a la falta de comunicación entre los distintos agentes (fabricante, distribuidor, mayorista, minorista). Este hecho provoca que se acumulen los inventarios a lo largo de la cadena y que, a su vez, en determinados momentos no se satisfaga la demanda debido a un inventario insuficiente en el momento necesario. Además, las cantidades demandadas en los pedidos realizados aumentan considerablemente entre cada uno de los agentes de la cadena de suministro. Dicho efecto de acumulación de inventarios e incremento de la cantidad demandada en cada pedido entre los distintos agentes se le denomina efecto látigo o bullwhip y se define como la ampliación de los pedidos entre los miembros de la cadena de suministro y, en consecuencia, el aumento de inventario, reflejo del aumento de la incertidumbre, conforme más nos alejamos del consumidor final. El efecto látigo se ve reflejado en la Figura 1, infra. Como conclusión, el efecto bullwhip puede entenderse como el fenómeno de distorsión de la demanda transmitida entre los agentes que pertenecen a la cadena de suministro que aumenta en la medida que nos alejemos del mercado. Este efecto puede definirse como el resultado de la suma de tres efectos diferentes: el movimiento oscilatorio de la demanda, cuyas fluctuaciones nada tienen que ver con las del mercado, lo que da lugar a una planificación inadecuada; un efecto de amplificación que induce falsas expectativas entre los agentes; y un retraso temporal en la información recibida.
Figura 1
Entre las causas más significativas que provocan este efecto se encuentran:
El pronóstico de la demanda y la información parcial
Por lo general, cada miembro de la cadena de suministro hace su previsión de la demanda observando la orden anterior de su cliente directo y no la demanda del consumidor final. El error en la previsión de su cliente se incorpora por tanto a su propia previsión. Algunas empresas reaccionan ante esta situación utilizando técnicas de previsión cada vez más sofisticadas, pero ninguna técnica de previsión puede evitar el efecto de amplificación en la demanda cuando el error se encuentra en los datos utilizados para realizar dicha previsión.
Los tiempos de suministro y la consolidación de pedidos
Para cada uno de los miembros del sistema el tiempo de suministro es el resultado de dos procesos: enviar la orden al proveedor y recibirla. El primero, como ya se ha mencionado, depende directamente de la empresa, mientras que el segundo depende del proveedor y del sistema de transporte. El tiempo total de suministro y su variabilidad se incorporan a la previsión de la demanda para calcular el stock de seguridad. De este modo, a mayor tiempo e incertidumbre, mayor stock de seguridad tendremos para poder mantener un determinado nivel de servicio al cliente.
Las fluctuaciones en los precios y las promociones
Cuando se ofrecen descuentos o promociones especiales de manera esporádica se venden cantidades mayores durante ese período de tiempo. Para poder hacer frente a estas ventas se mantiene un inventario elevado. De esta forma, los datos dan información sobre el patrón de las ventas, pero no sobre el consumo del producto.
“Inflar” la orden como reacción al riesgo de desabastecimiento
Esta práctica es común cuando se tiene la sospecha de que el distribuidor está racionando el producto por problemas de capacidad o porque podrían producirse cambios de precio en los materiales. El riesgo al desabastecimiento puede ser pasajero, pero deja en el sistema información distorsionada que tarda varios períodos en estabilizarse. Esta información pasa a la previsión y de ahí al sistema de inventario, dando lugar a previsibles consecuencias. Las principales ineficiencias derivadas del efecto látigo son las que se citan a continuación: flujo de información deficiente, puesto que los agentes de la cadena mantienen una relación estrictamente comercial; flujo de materiales determinado, en cuanto a cantidad de producto y de dinero completamente por el proveedor; poca flexibilidad y capacidad de reacción de la cadena de suministro; largos tiempos de entrega de las materias primas; falta de coordinación y comunicación entre los diferentes miembros de la cadena; roturas de stock y retrasos en las entregas de los pedidos a los clientes con sus correspondientes costes asociados; producción y planes de entrega no planificados; y como consecuencia de todas ellas, se deriva en un servicio al cliente deficiente.
Cadena de suministro
Existen diversas prácticas que han dado buen resultado a la hora de intentar eliminar o al menos disminuir el efecto bullwhip, como por ejemplo:
Tecnologías de Información para reducir el tiempo de suministro simplificando el proceso de envío de pedidos mediante sistemas electrónicos de transferencia de información.
Postponemet y Mass Customization, que consisten en realizar un rediseño de productos que permite realizar la diferenciación en niveles de la cadena más cercanos a los centros de consumo.
VMI (Vendor Managed Inventory), donde la información se centraliza en el productor, quien monitoriza los niveles de inventario del sistema y decide sobre tiempos y cantidades de entrega.
CPFR (Collaborative Planning, Forecasting and Replenishment), que son planes y procesos de negocios desarrollados conjuntamente por los miembros de la cadena. La comunicación interactiva entre los diferentes agentes permite transferir previsiones y planes dando lugar a una mejor planificación, previsiones más precisas, altos niveles de servicio, costes bajos y una cadena de suministro más estable.
Comenta este mensaje