Logística y transporte para el desarrollo empresarial

Primer sistema que controla la temperatura de la carga a tiempo real

Se trata de uno de los avances del proyecto nacional denominado GLOBALOG, liderado por el Instituto Tecnológico del Embalaje, Transporte y Logística (ITENE).  El sistema se ha probado con éxito en una experiencia piloto realizada en el proceso de transporte de un fabricante de helados, la empresa ICE CREAM FACTORY COMAKER, hasta el distribuidor CONSUM, en un traslado realizado por la empresa TRANSFRIGO CANARIAS.

Actualmente tanto en los almacenes como durante el transporte se controla la temperatura  ambiente. Sin embargo durante la distribución de los productos existen puntos críticos, como las expediciones o recepciones de mercancía, donde esta temperara no se controla. Con el desarrollo del sistema, basado en etiquetas de  identificación por radiofrecuencia (tecnología denominada RFID), la información está disponible en tiempo real y de cada uno de los pallets, es decir, que en cualquier momento se puede obtener información acerca de dónde y en qué condiciones se encuentra la mercancía. La seguridad alimentaria se ha vuelto una prioridad en particular para alimentos refrigerados y congelados, lo que implica la necesidad de disponer de un sistema de trazabilidad eficaz en todas las etapas de la cadena de suministro, y avances como éste ayudan a conseguirlo.

El Instituto Tecnológico del Embalaje y Transporte y Logística, ITENE, ha presentado los resultados de una experiencia piloto incluida dentro del proyecto Globalog, en el que el centro de investigación está trabajando en diversas áreas desde el año 2006. Se trata del proyecto nacional más ambicioso llevado a cabo hasta la fecha en logística y en él participan 42  agentes y empresas tan importantes como; KERABEN, CONSUM, LEROY MERLÍN, ICE CREAM FACTORY COMAKER o TRANSFRIGO CANARIAS (GRUPO MAZO).  El objeto no es otro que mejorar la competitividad de las empresas españolas a través de la logística.

Este proyecto cubre diversas temáticas vertebradas en subproyectos, centrados principalmente en tres áreas de actuación: la optimización de la cadena de suministro, la propuesta de nuevas infraestructuras para mejorar las conexiones y el desarrollo de una logística más respetuosa con el medio ambiente. ITENE es el organismo responsable de la dirección y coordinación de la globalidad del proyecto y lidera un apartado de integración de sistemas de información en el que destaca la importancia de tecnología por radiofrecuencia (RFID) para la trazabilidad de los productos.

PRUEBA PILOTO DESARROLLADA

Una de las principales novedades que se pueden destacar es el éxito logrado en la implantación de la tecnología RFID en la cadena de suministro de un fabricante de productos alimentarios como son los helados, producto que necesita unas condiciones especiales en su proceso de distribución. En esta prueba piloto han participado: la fabricante de helados Ice Cream Factory Comaker S.A., la empresa de transporte Transfrigo Canarias S.A., perteneciente al Grupo Mazo, y la empresa distribuidora Consum, S.COOP.V.

En los distintos pallets del producto transportado se incorporaron etiquetas RFID con sensores de temperatura. Mientras, en la cabina del camión se instaló un equipo embarcado, que incorpora un lector RFID y un sistema GPRS y GPS. El lector interroga las etiquetas cada minuto y así se obtiene una temperatura en tiempo real, que puede enviarse de forma remota al centro de control de la empresa para conocer y controlar en cada momento el lugar donde se encuentra la mercancía y el estado de ésta para evitar roturas en la cadena del frío.

Esto supone un avance importante tanto para la seguridad alimentaria, como para la reducción de costes en las empresas al evitar pérdidas de producto, así como una mayor agilidad a la hora de realizar las operaciones gracias a las ventajas que ofrece la tecnología RFID para la logística.

Tecnología RFID
Una etiqueta RFID es un dispositivo electrónico mediante el cual se asigna un código a un producto y que es usado para identificar o acceder a información adicional sobre éste.
Cuenta con múltiples ventajas respecto al sistema de identificación tradicional del código de barras, como son las siguientes:

• Permite la trazabilidad del producto, sin necesidad de línea directa de visión y con lectura automática y simultánea de productos.
• Control de temperatura y humedad.
• Automatización de los procesos.
• Reducción de mermas y errores.

Pablo Zubía, Jefe de área de Logística de ITENE y líder del subproyecto cuatro de Globalog, relativo a la Identificación, Monitorización y Trazabilidad de Sistemas, ha destacado: “la gran transcendencia del nuevo sistema de identificación desarrollado, ya que ahorra tiempos de trabajo muy importantes y garantiza la calidad y  seguridad alimentaria en el proceso de transporte”.

Almacén del siglo XXI

Otro tema muy significativo dentro de Globalog es el desarrollo de un proyecto piloto de cómo será el almacén del siglo XXI. En este almacén, el aspecto más importante será la integración de todos los elementos entre sí y su conexión dentro de un sistema de radiofrecuencia RFID. En este punto el Instituto está colaborando con la empresa ULMA MANUTENCIÓN, participante también en el proyecto.

Los resultados de las investigaciones del proyecto GLOBALOG se irán conociendo a lo largo del año 2009. El proyecto ha recibido financiación por parte del Ministerio de Ciencia e Innovación dentro del Programa Nacional de Cooperación Pública y privada para el año 2008.